Aidez à garder le mercure hors de nos eaux !
Par: Thomas Hynes
L'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis propose une règle réaffirmant que l'application Normes de mercure et de toxicité atmosphérique (MATS) des centrales électriques est à la fois nécessaire et approprié. Le maintien de cette fonction réglementaire cruciale aidera à protéger les communautés de la contamination par le mercure et des nombreux effets négatifs sur la santé qui en découlent.
L'administration précédente a cessé de supprimer complètement ces protections en 2020. Cependant, l'EPA accepte actuellement les commentaires sur sa proposition d'annuler cette décision de 2020, ce qui renforcerait la capacité de l'Agence à faire son travail en protégeant les Américains des contaminants dangereux, comme le mercure.
Le mercure est une neurotoxine dangereuse. Niveaux d'exposition élevés peut endommager les reins, le foie et le système immunitaire. Le mercure est particulièrement nocif pour les femmes enceintes. Les centrales électriques, y compris les centrales au charbon, sont la principale source de contamination par le mercure. Lorsque le mercure en suspension dans l'air tombe de l'air, il se retrouve souvent dans l'eau. De là, il fait son chemin dans la chaîne alimentaire. Le mercure est également très persistant, il reste donc dans l'écosystème. Les animaux plus gros, comme le thon par exemple, peuvent accumuler des niveaux dangereux de mercure, ce qui met en danger les personnes qui mangent régulièrement du poisson.
Heureusement, en 2012, l'EPA a finalisé les toutes premières normes exigeant que les centrales électriques au charbon et au mazout réduisent les émissions de mercure. Ces normes de mercure et de toxicité atmosphérique (MATS) ont fonctionné. Émissions de mercure des centrales électriques est tombé 86 pour cent de 2010-2017. Chaque année, des milliers de décès prématurés ont été évités, tout comme des milliers de crises cardiaques et de crises d'asthme.
Malgré le succès retentissant de ces réglementations, l'administration précédente a cherché à annuler ces normes en 2020. Selon leurs calculs étroits, les avantages de la réglementation du mercure ne valaient pas les coûts de la conformité. Si cette détermination des coûts avait été finalisée, elle aurait non seulement rendu d'innombrables Américains vulnérables à l'empoisonnement au mercure, mais elle aurait également affaibli la capacité de l'EPA à faire son travail à tous les niveaux.
Il est ridicule que l'EPA doive perdre sa capacité à faire son travail en protégeant les Américains, surtout compte tenu de l'efficacité de la règle MATS pour réduire les émissions de mercure.
C'est maintenant l'occasion de réparer ce tort. Laissez votre commentaire aujourd'hui et informez l'EPA qu'elle doit réglementer strictement les émissions de mercure. La santé de nos cours d'eau, de nos collectivités et de nos enfants l'exige.