Agissez maintenant pour mettre fin à l'abrogation de la «règle du méthane»

14 février 2017

Les républicains du Sénat ont décidé d'abroger la règle du méthane et de mettre la protection de notre environnement et des intérêts financiers des contribuables au second plan

Aujourd'hui, le Sénat devrait voter sur une proposition d'abrogation de la soi-disant «Règle du méthane. » L'industrie pétrolière et gazière aime allumer du méthane sur nos terres publiques. Il enflamme et gaspille ce gaz naturel pour éviter les coûts de sa capture. Cela permet aux sociétés gazières de tromper les contribuables en évitant des millions de dollars de redevances au public. Le but de la règle sur le méthane était d'arrêter ces déchets en limitant la quantité de gaz que les foreurs peuvent rejeter sur les terres publiques, ce qui les oblige à investir dans la technologie et l'infrastructure existantes qui empêcheraient de grandes quantités de méthane forcé par le changement climatique de se répandre directement dans l'atmosphère.

Comment font-ils cela et pourquoi a-t-il échappé à la couverture médiatique? Le Congressional Review Act (CRA) est la loi rarement utilisée vers laquelle les républicains se sont tournés pour soutenir certains des votes du Congrès les plus controversés de ces dernières semaines. En vertu de cette loi, pendant les 60 jours législatifs suivant la finalisation de toute règle d'agence fédérale, l'une ou l'autre chambre du Congrès peut introduire une résolution commune de désapprobation qui, si elle est adoptée par les deux chambres et signée par le président, annule la règle de l'agence. Le recours à l'ARC est encore plus préoccupant parce qu'il empêche à jamais cette agence d'émettre une règle qui est «sensiblement la même» que celle qui a été rejetée, quelle que soit l'importance de l'action, et indépendamment de toute nouvelle information. Jusqu'à présent, une seule résolution de l'ARC avait été adoptée et promulguée et la loi elle-même n'a jamais été testée devant les tribunaux.

En utilisant l'ARC, le Congrès a déjà voté pour unx règlements protéger les cours d'eau de la pollution des mines de charbon et à abroger les règles de la Securities and Exchange Commission exigeant les sociétés pétrolières et minières à divulguer des paiements autrement secrets faites aux gouvernements d'outre-mer. Il y a au moins 10 projets de loi de l'ARC qui passent par la Chambre et le Sénat. Bon nombre de ces projets de loi ont un thème commun: aider les sociétés pétrolières, gazières et charbonnières au détriment de notre santé, de l'environnement et des terres publiques. La règle du méthane en fait partie et elle pourrait être mise aux voix aujourd'hui.

Justifiant la nécessité de la règle du méthane, la Département américain de l'intérieur Le Bureau of Land Management (BLM) a déclaré: «Entre 2009 et 2015, les producteurs de pétrole et de gaz sur les terres publiques et indiennes ont évacué, brûlé et fui environ 462 milliards de pieds cubes (Gpi6.2) de gaz naturel. C'est assez de gaz pour approvisionner environ 23 millions de foyers pendant un an. Les États, les tribus et les contribuables fédéraux perdent également des revenus de redevances lorsque le gaz naturel est gaspillé - jusqu'à 25 millions de dollars par an en revenus de redevances pour le gouvernement fédéral et les États qui le partagent. " BLM a en outre calculé que le méthane étant un puissant gaz à effet de serre 950,000 fois plus puissant que le dioxyde de carbone, la quantité d'émissions de méthane économisées grâce à cette règle équivaudrait à retirer jusqu'à XNUMX XNUMX véhicules de la route.    

Le vote de résolution pour tuer ce règlement intérieur de l'ère Obama n'est que «la pointe de l'iceberg» pour les législateurs républicains qui cherchent à diluer encore plus la réglementation du gouvernement fédéral du développement énergétique sur les terres publiques. Un groupe de législateurs du GOP représentant les États occidentaux a proposé d'abroger au moins huit règles qui concernent les activités d'extraction de pétrole et de gaz sur les terres et les eaux sous contrôle fédéral.

Cependant, il y a de l'espoir. Comme nous l'avons déjà vu with the shortlived Disposal of Excès Federal Lands Act, les législateurs sont parfois contraints de changer de cap lorsqu'ils entendent des électeurs suffisamment en colère. Les législateurs doivent entendre haut et fort que nous surveillons et connaissons la véritable intention de ces projets de loi de l'ARC: fournir des documents aux entreprises de combustibles fossiles au détriment de nos terres publiques, de nos voies navigables, de notre climat et de notre santé. Plus ils entendront souvent des électeurs exiger qu'ils placent la santé de notre environnement et des terres publiques au-dessus des intérêts de l'industrie des combustibles fossiles, plus nous avons de chances d'arrêter cette attaque. Veuillez contactez vos sénateurs aujourd'hui et dites-leur de voter «non» sur l'abrogation de la règle du méthane.

Image Tim Evanson.