Waterkeeper Alliance et ses alliés poursuivent l'EPA pour avoir abandonné les règles sur la pollution de l'eau des abattoirs

16 septembre

Waterkeeper Alliance a rejoint une coalition de 10 organisations environnementales et de santé publique, dont Cape Fear River Watch, en déposer une plainte fédérale contre l'Agence de protection de l'environnement (EPA) pour avoir abandonné des réglementations essentielles visant à réduire la pollution de l'eau provenant des abattoirs et des usines de transformation de la viande.

La requête, déposée auprès de la Cour d'appel des États-Unis pour le neuvième circuit, conteste la décision de l'EPA du 28 août de retirer de nouvelles règles qui auraient, pour la première fois, limité les rejets de phosphore d'au moins 126 usines de l'industrie de la viande à l'échelle nationale - empêchant plus de huit millions de livres de pollution au phosphore par an, ainsi que neuf millions de livres d'azote et d'autres contaminants nocifs comme les bactéries fécales et la graisse.

« L'EPA est légalement tenue d'appliquer la loi sur l'eau propre, mais elle revendique au contraire un pouvoir discrétionnaire absolu pour ignorer ses mandats au profit de priorités de déréglementation. » a déclaré Kelly Hunter Foster, avocate principale chez Waterkeeper Alliance« Permettre aux abattoirs et aux usines d'équarrissage de continuer à déverser des millions de livres de polluants chaque année contredit les propres conclusions de l'agence selon lesquelles les normes révisées sont nécessaires et amélioreraient la qualité de l'eau, protégeraient la santé publique et bénéficieraient aux économies locales. »

Les abattoirs et les usines de transformation de la viande rejettent environ 112 millions de kilos de polluants azotés et phosphorés chaque année, contribuant à la prolifération d'algues nocives et à la formation de zones mortes dans les cours d'eau américains. Ces conditions toxiques affectent de manière disproportionnée plus de 60 millions de personnes – en particulier dans les communautés à faibles revenus et les communautés de couleur – qui vivent à proximité de rivières et de ruisseaux dégradés par la pollution industrielle de la transformation de la viande.

La plainte a été déposée par Earthjustice et l'Environmental Integrity Project au nom de Waterkeeper Alliance, Cape Fear River Watch, Rural Empowerment Association for Community Help, Humane Society of the United States, Food & Water Watch, Environment America, Comite Civico del Valle, Center for Biological Diversity et Animal Legal Defense Fund.

Il s’agit du troisième recours en justice intenté par Waterkeeper Alliance et ses partenaires pour tenir l'EPA responsable et l'obliger à mettre à jour les normes de pollution pour l'industrie de la viande. Malgré une Engagement 2021 Pour réviser ces normes obsolètes – et un décret de consentement juridiquement contraignant exigeant une action finale avant le 31 août 2025 – l’agence a brusquement retiré toutes les options proposées quelques jours seulement avant la date limite, invoquant des « facteurs de stress économiques » malgré des analyses internes montrant un impact économique minimal sur l’industrie.

Liste de citations :

Jen Duggan, directrice exécutive, Environmental Integrity Project:
Trahissant honteusement les communautés des États-Unis, l'administration Trump se détourne de règles de bon sens attendues depuis longtemps pour contrôler le déversement d'une quantité astronomique de déchets par l'industrie des abattoirs dans les cours d'eau américains. L'absence de contrôle moderne de la pollution est contraire à la loi et met en danger la santé publique.

Alexis Andiman, avocat principal, Earthjustice:
L'industrie des abattoirs génère des centaines de milliards de dollars de chiffre d'affaires chaque année et une pollution qui nuit à des millions d'Américains. L'EPA sait qu'il est possible de réduire la pollution des abattoirs sans augmenter les prix, mais elle a préféré privilégier les profits des entreprises au détriment de la qualité de l'eau et de la santé publique.

Hannah Connor, directrice adjointe de la santé environnementale, Centre pour la diversité biologique: « L'industrie américaine de la viande abat environ 18,000 XNUMX animaux par minute, générant un flux de déchets chargé de sang, de bactéries fécales et d'agents pathogènes, qui constitue l'une des plus importantes sources industrielles de pollution par les nutriments de notre pays. Aujourd'hui, les responsables de Trump abolissent une règle visant à limiter le rejet de ces eaux usées nocives dans nos rivières et ruisseaux et à protéger les populations et la faune sauvage. »

John Rumpler, directeur de l'eau potable, Environment America:
Nous rejetons l'idée que l'Amérique doive accepter des poissons morts, des algues toxiques et des eaux polluées alors que les technologies existantes permettent de réduire considérablement la pollution provenant des usines de transformation de viande et de volaille. Il est temps d'adopter de nouvelles règles pour les abattoirs, suffisamment strictes pour protéger les rivières, les lacs et les ruisseaux américains.