Waterkeeper Alliance et Haute Neuse Riverkeeper à Sound Rivers répond aux nouvelles de la libération de cendres de charbon de l'installation de Duke Energy HF Lee à Goldsboro, Caroline du Nord

15 octobre 2016

 

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RALEIGH, CAROLINE DU NORD - Tard dans l'après-midi de vendredi, Duke Energy a informé le Département de la qualité de l'environnement de Caroline du Nord «que l'érosion causée par les inondations causées par l'ouragan Matthew a peut-être entraîné le rejet d'une quantité inconnue de cendres de charbon. » Quatre des cinq bassins de cendres de charbon retirés de l'usine Lee près de Goldsboro ont été inondés depuis dimanche dernier. Les étangs submergés contiennent plus d'un million de tonnes de cendres de charbon, répartis dans une couche entre quatre et dix pieds d'épaisseur sur une superficie de 130 terrains de football. Dans un 2015 évaluation du site, Duke Energy a signalé des niveaux élevés de métaux lourds toxiques dans les étangs inondés, y compris l'arsenic, l'antimoine et le thallium.

Pete Harrison, avocat au cabinet Waterkeeper Alliance a déclaré: «Duke Energy a finalement admis l'évidence: un million de tonnes de cendres de charbon sont restées sous la Neuse inondée toute la semaine, et ces cendres se détachent et se déversent dans la rivière.»

Matthew Starr, Haute Neuse Riverkeeper pour Sound Rivers a déclaré: "La Neuse à Goldsboro demeure au-dessus du niveau d'inondation. Les eaux de crue sont toujours en train de laver activement les cendres découvertes en aval et devraient durer encore plusieurs jours. Ces six derniers jours, ces anciens étangs s'érodent sous l'eau, la seule question est donc de savoir combien de cendres sont déversées en aval vers les communautés déjà aux prises avec des inondations record et des fuites de déchets provenant d'installations industrielles de viande inondées dont les barrages sont également inondés.

L'année dernière, Duke Energy a plaidé coupable de crimes fédéraux pour mauvaise gestion des cendres de charbon à l'installation de HF Lee. Le ministère de la Justice des États-Unis a poursuivi Duke Energy pour rejeter illégalement des cendres de charbon et / ou des eaux usées de cendres de charbon des retenues à l'installation de Lee et autres, imposer 102 millions de dollars d'amendes et de restitution et placer la société en probation pendant cinq ans.

Plus tôt cette semaine, Duke Energy n'a pas réussi à détecter une brèche de la taille d'un autobus scolaire dans le barrage de l'étang de refroidissement de l'installation de HF Lee pendant plus de 24 heures. La société a appris la rupture du barrage après avoir été informée par une équipe de presse qui a repéré la brèche depuis un hélicoptère. Voici une chronologie des événements:

Mardi 11 octobre

• 2: 34 pm - Cette photo aérienne prise par la Basse Neuse Riverkeeper Travis Graves a montré la brèche de 50 pieds de long dans le barrage de l'étang de refroidissement à l'installation HF Lee.

Mercredi 12 octobre

• 9 h 45 - Une équipe d'inspection de Duke Energy dans un hélicoptère a survolé le barrage de l'étang de refroidissement. Porte-parole de Duke Energy Erin Culbert rapporté de manière inexacte «Le barrage était intact et ne montrait aucun signe de stress» à ce moment-là.
• Entre 10h et 12h - A WRAL hélicoptère de nouvelles filmé la brèche de 50 pieds de large dans le barrage de l'étang de refroidissement.
• 12 h 05 - La porte-parole de Duke Energy, Erin Culbert, a envoyé une déclaration inexacte aux médias déclarant que «les barrages du bassin de cendres et des étangs de refroidissement à travers l'État continuent de fonctionner en toute sécurité; en fait, nous avons été satisfaits de leur bonne performance lors de l'inondation historique de l'ouragan Matthew dans l'est de la Caroline du Nord.
• Vers 1 h 00 - WRAL a envoyé une vidéo de la brèche du barrage de l'étang de refroidissement à Duke Energy.
• Après environ 3h00 - Erin Culbert de Duke Energy a publié une autre déclaration inexacte qui disait: «Une partie de la paroi de l'étang de refroidissement en terre à l'usine HF Lee à Goldsboro, Caroline du Nord, a connu une rupture dans le début d'après-midi aujourd'hui à la suite des inondations historiques de l'ouragan Matthew cette semaine. » (Je souligne).

Waterkeeper Alliance Donna Lisenby, responsable de la campagne Clean & Safe Energy, a déclaré: «Cette semaine, Duke Energy semble être revenu à un comportement similaire qui a abouti à son plaidoyer de culpabilité pénale l'année dernière. Tout en omettant d'identifier un trou béant dans le barrage de l'étang de refroidissement et une érosion conduisant au `` rejet d'une quantité inconnue de cendres de charbon '' à l'installation de Lee, Duke a aggravé les choses en publiant à plusieurs reprises des déclarations assurant faussement au public que leur `` bassin de cendres '' et les barrages d'étang de refroidissement à travers l'État continuent de fonctionner en toute sécurité. Le fait qu'il ait fallu une équipe de presse non formée pour informer Duke Energy de la brèche dans le barrage de son bassin de refroidissement plus de 24 heures après son apparition est une démonstration stupéfiante que l'on ne peut tout simplement pas faire confiance à l'entreprise pour surveiller et divulguer avec compétence des informations précises sur l'État. de leurs barrages d'eau de refroidissement et bassins de cendres de charbon. Les autorités fédérales devraient examiner le respect par l'entreprise des conditions générales de sa probation fédérale. »

Waterkeeper Alliance et Caroline du Nord Riverkeepers ont effectué des patrouilles aériennes dans l'est de la Caroline du Nord au cours des 5 derniers jours et voleront à nouveau aujourd'hui. Nos photos sont disponibles sur les organisations Flickr page.

** Pour organiser des entretiens avec Donna Lisenby, Pete Harrison ou Matthew Starr, contactez: Tina Posterli, Waterkeeper Alliance, 516-526-9371, [email protected].

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Waterkeeper Alliance continue pour activer son protocole de réponse rapide avec 13 Caroline du Nord Riverkeeper organisations dans le cadre de leur travail document  les effets potentiellement dévastateurs des étangs de cendres de charbon inondés, des usines porcines et des installations avicoles sur les voies navigables de l'État à la suite de l'ouragan Matthew.