Sommet régional d'Océanie : Mise en place d'une action collective pour défendre et protéger les voies navigables locales
Par: Mary Beth Postman
Sur trois jours, du 13 au 15 octobre 2025, WaterkeeperDes représentants de toute l'Océanie se sont réunis sur le campus Hawkesbury de l'Université de Western Sydney pour partager leurs connaissances, approfondir leurs relations et renforcer leur voix collective en faveur de cours d'eau propres et sains. Il s'agissait du premier sommet organisé exclusivement pour la région Océanie, créant ainsi un espace pour Waterkeeperafin de se concentrer sur les défis locaux communs, de célébrer le leadership régional et de renforcer la collaboration à travers l'Australie.
Organisé par Hawkesbury-Nepean Waterkeeper, le sommet a réuni Waterkeepers et leurs Des équipes de Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria, ainsi que des représentants des Premières Nations, des scientifiques et des partenaires communautaires, se sont réunis. Cette rencontre a offert une occasion rare à ceux qui œuvrent dans les divers bassins versants australiens de se rencontrer en personne, de partager leurs défis et d'explorer les points communs de leur travail.
« Le plus précieux, c’était de rencontrer tout le monde en personne, de pouvoir discuter de ce qu’ils font et du fonctionnement de leur groupe », a-t-il confié. Dr Michelle Ryan, Hawkesbury-Nepean Waterkeeper« On se rend compte de tout ce qu’on a en commun et à quel point on est plus forts quand on se connecte. »
Ce sentiment d'unité imprégnait toute l'assemblée. WaterkeeperElle a décrit se sentir inspirée par les séances de collaboration et de stratégie qui contribuent à définir une orientation commune pour la région Océanie. « Notre mouvement citoyen peut donner l'impression d'être une petite structure », a-t-elle déclaré. Sophia Bagatsing, coordinatrice de l'engagement environnemental, Werribee RiverkeeperAssociation de la rivière Werribee« Mais le fait de se rassembler est encourageant. [C’est] un excellent rappel que nos efforts collectifs font une différence pour la santé de nos cours d’eau, de nos populations et de notre faune. »
Des ateliers sur la restauration des zones riveraines, la lutte contre l'érosion et les corridors fauniques ont permis aux participants d'acquérir des compétences pratiques, tandis que des discussions ouvertes les ont encouragés à réfléchir à long terme à la manière de partager les données, de coordonner la recherche et d'étendre la science citoyenne à l'ensemble des bassins versants. WaterkeeperIls ont souligné l'importance de maintenir ces liens au-delà du sommet, suggérant des outils numériques ou des espaces partagés pour poursuivre les échanges d'idées et la planification des projets.
Un moment fort de la semaine a été la table ronde des hommes de Barduu Ngaadjung, organisée dans le cadre du Forum sur l'eau des Premières Nations, qui a exploré l'importance culturelle et environnementale du bassin versant de la rivière Hawkesbury-Nepean. Les discussions du sommet ont porté sur les Premières Lois, le mouvement pour les droits de la nature et la gouvernance des Premières Nations, ancrant le sommet dans la conviction que la protection de l'eau est indissociable de la protection du territoire. Ces échanges nous ont amenés à réfléchir à la façon dont notre travail s'aligne sur ces principes : les droits de l'eau, notre responsabilité partagée de la protéger et la nécessité d'être véritablement à l'écoute de la rivière elle-même.
Tout au long du sommet, WaterkeeperDes représentants de Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria ont évoqué le rôle des sciences participatives pour rapprocher les gens de leurs cours d'eau locaux. « C'est en tissant des liens que ce travail prend tout son sens », a-t-on déclaré. Tyler King, chef d'équipe Impact pour Port Phillip Baykeeper et l'Écocentre« Lorsque nous collaborons, même sur de petits projets, cela change la façon dont les gens perçoivent la rivière. Elle devient aussi la leur. » D’autres ont souligné l’importance de s’engager auprès des universités et des partenaires communautaires pour mettre en place des programmes de suivi à long terme et renforcer la responsabilité partagée au sein de chaque bassin versant.
Le sommet s'est conclu par une excursion en canoë sur la rivière Hawkesbury-Nepean. Les participants ont fait halte à Mulago Creek pour s'informer sur les recherches en cours concernant l'ornithorynque et se sont rendus à Glenbrook Creek/Sandbank pour un nettoyage de plage. Tandis que les canoës glissaient le long de paysages de grès, où l'on pouvait apercevoir des pygargues à ventre blanc perchés dans les arbres et des couleuvres d'eau se prélassant au soleil sur les rochers, les participants ont contemplé la beauté et la résilience de la rivière, et réfléchi au travail qui reste à accomplir pour la protéger. Être sur l'eau nous a rappelé ce pour quoi nous nous battons : le lien indéfectible entre les gens et leur environnement, qui donne tout son sens à notre action.
À la fin du sommet, un sentiment partagé de renouveau et d'appartenance s'est fait sentir. WaterkeeperIls sont repartis avec le sentiment d'être plus connectés les uns aux autres et à Waterkeeper AllianceNous avons ainsi approfondi notre compréhension de ce que signifie faire partie d'un mouvement mondial. Ce temps passé ensemble a été pour nous un espace d'écoute, de réflexion et d'imagination, nous permettant de constater comment les efforts individuels peuvent converger vers un ensemble plus vaste que n'importe quel fleuve ou organisation. Ce sentiment d'unité, de confiance et d'objectif commun est ce qui renforce notre mouvement et lui assure sa pérennité.