Qui est Waterkeeper:Dr Catie Alves, comté du Sud Coastkeeper

le 17 avril 2025

Le Dr Catie Alves est la Comté Sud Coastkeeper dans le Rhode Island. Certains des habitats les plus importants et vitaux du Rhode Island sur le plan écologique se trouvent sur la côte sud du comté, notamment neuf étangs salés et la baie de Little Narragansett, à l'embouchure de la rivière Pawcatuck et à la frontière avec le Connecticut. Ces étangs et la baie de Little Narragansett sont uniques par leur histoire et leur diversité écologique et jouent un rôle essentiel dans l'écosystème qui comprend la baie de Narragansett et ses affluents. La juridiction couvre également la ville de Narragansett, où Catie a grandi lorsqu'elle était enfant.

« Je me suis souvent considérée comme une sirène, plus à l'aise sous l'eau que sur terre », explique CatieJe pense que cela vient du fait que j'ai grandi en explorant les plages, les marais salants et les rivières entre la maison de ma mère à Narragansett et celle de ma grand-mère à Westerly, dans le Rhode Island. Les sorties scolaires et les colonies de vacances ont également nourri ma fascination pour la nature.

Une sortie sur le terrain, en particulier, a eu un écho auprès de Docteur Alves. En sixième année, elle et sa classe ont rejoint Sauvez la baie, l'organisation mère du comté de South Coastkeeper, Narragansett Baykeeper, et la baie de Narragansett Riverkeeper.

« Je me souviens très bien de cette sortie scolaire », dit CatieNous sommes allés aux marais salants de Narragansett, mon endroit préféré. Et il y avait la petite Catie, en sixième. « Être initié aux sciences par des femmes scientifiques. Participer à des travaux pratiques. »

Cependant, Catie's parcours d'un élève de 6e année vers le comté du Sud Coastkeeper n'était en aucun cas une ligne droite. Tout ne s'est pas déroulé dans le Rhode Island. Catie Dès le lycée, elle a montré des aptitudes pour la biologie. Elle a approfondi ses connaissances au Connecticut College, puis a obtenu son doctorat en écologie à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. Elle s'est ensuite rendue au Belize pour étudier la pêche. Elle appréciait ce travail, mais aspirait à un lien plus profond avec la communauté.

Après presque une décennie loin de chez elle, Catie et son partenaire sont retournés à Rhode Island en 2018. Elle a terminé son doctorat en 2020. Tout en planifiant sa prochaine évolution professionnelle, Catie et son partenaire ont accueilli une petite fille à l'été 2022. Être maman a toujours été le rêve de Catie's, mais, comme beaucoup de mères, elle souffrait de dépression post-partum. Comme l'a expliqué Catie adaptée à cette nouvelle facette de son identité à la fois de mère et de scientifique, la South County Coastkeeper un poste dans son bien-aimé Save the Bay est devenu disponible.

« La communauté a toujours été très importante pour moi. C'est une source immense d'identité, de paix et de connexion. J'ai fait mon doctorat car je voulais devenir une scientifique travaillant à l'intersection de la conservation, des politiques et du travail communautaire », explique Catie.« Lorsque le poste s'est ouvert, je me suis dit que c'était peut-être l'occasion de combler le fossé entre l'humain, la nature et les politiques. J'ai fait le choix de passer de la recherche à la défense de l'environnement, et c'est la meilleure décision que j'aie jamais prise. »

Catie a accepté ce poste six mois seulement après la naissance de sa fille. C'était une opportunité unique, mais non sans défis. Non seulement elle a dû apprendre les rouages ​​du métier, mais elle a aussi dû gérer le tirage du lait maternel au travail (parfois sur le terrain !), défendre constamment ses droits en tant que mère et jongler avec les dépôts à la garderie et les horaires. Le multitâche, les longues heures et l'endurance physique inhérents à la parentalité rappellent un peu le métier de maman. Waterkeeper. D'une certaine manière, Catie Elle n’est pas seulement une mère pour sa fille, elle est également la gardienne du bassin versant de son domicile.

Même si elle n'occupe ce poste que depuis un peu plus de deux ans, Catie Elle a déjà accompli de grandes choses à ce titre. Elle est co-auteure d'une lettre, cosignée par huit organisations. exhortant l'Agence américaine de protection de l'environnement à inscrire Bradford Printing & Finishing comme site SuperfundElle a encadré des stagiaires de premier cycle dans le cadre de leurs thèses de fin d’études sur les données sur la qualité de l’eau et les stratégies de sensibilisation communautaire. Catie a contribué à accroître l'engagement envers le Conseil de gestion des rivières sauvages et pittoresques de Wood-Pawcatuck pour lancer un réseau de conseillers techniques de recherche et de plaidoyer à l'échelle du bassin versant. Elle soutient également un projet de longue date, antérieur à son mandat. Coastkeeper Restaurer le passage des poissons le long de la rivière Pawcatuck. La suppression des derniers barrages de moulins qui obstruent actuellement le passage des poissons atténuera les inondations, favorisera la résilience et permettra à la rivière (et aux poissons !) de vivre comme la nature l'a voulu. Mais rien de tout cela ne se fera du jour au lendemain.

« Cela représente des millions de dollars et des décennies de travail », déclare Catie. « Nous avons donc une petite victoire par-ci, une autre par-là. Mais en prenant du recul sur ces 20 dernières années, on constate les progrès. Chaque petit pas nous rapproche un peu plus. Nous continuons d'avancer et il y a encore des gens qui s'en soucient. Tant que nous continuerons à œuvrer à l'amélioration de nos bassins versants et de notre relation avec la nature, cela me donne de l'espoir. »

Catie s'inspire également de ses collègues Waterkeepers. Elle a ressenti une connexion immédiate à la Sommet régional de l'Atlantique Nord 2023 à Hyannis, MassachusettsOn pourrait dire que ce sentiment s'est encore renforcé lors du Sommet mondial de l'année dernière à Milwaukee, dans le Wisconsin. Il serait toutefois plus juste de dire qu'il a été gravé dans la mémoire, comme l'a souligné Catie. a choisi de se faire tatouer l'esturgeon emblématique et légendaire sur son avant-bras.

« Le Mouvement a beaucoup de ce que j'apprécie dans mon travail : la communauté, les connexions, les réseaux et la passion », explique Catie.« J'ai l'impression d'être parmi les miens, des gens qui laissent leur passion nourrir leur travail tout en restant ancrés dans leurs idéaux. J'avais le sentiment de pouvoir être moi-même, d'être perçu comme moi-même et d'être accepté comme tel. »

Vous souhaitez en savoir plus sur le travail de Catie ? Visitez savebay.org pour soutenir son engagement en faveur de l'eau potable et suivre son parcours sur Instagram à @coastkeeperri!