Gary Wockner, EcoWatch
Republié avec la permission de EcoWatch.
Buck Ryan, le Snake River Waterkeeper, dites-le de cette façon: "Suppression barrages hydroélectriques est un progrès - nous n'avons plus besoin de détruire les rivières et de tuer les poissons en voie de disparition pour maintenir les lumières allumées.
Alors que je pagayais sur mon kayak au milieu des centaines de personnes Libérez le serpent flottille le week-end dernier, je crois que Ryan est sur la bonne voie. Les barrages sont une technologie vieille de 50 à 100 ans - il est temps d'enlever encore plus de barrages le long des voies navigables réduites des États-Unis et de remplacer cette technologie ancienne par une technologie florissante. solaire ainsi que l'énergie éolienne systèmes.
2016 était la deuxième année du Libérez le serpent flottille. Co-sponsorisé par plus d'une douzaine de groupes à but non lucratif et organisé par Sauvez notre saumon sauvage ainsi que Patagonie, la flottille a eu lieu à la frontière de l'Idaho sur la rivière Snake. Quatre énormes barrages sur la rivière Snake inférieure ont contribué à plusieurs espèces de saumon être inscrit sur la liste des espèces menacées. La suppression des barrages aiderait à restaurer le saumon et un mode de vie dans les bassins du Snake et du Columbia.
La flottille comprenait la participation de groupes de conservation des rivières et de pêcheurs, de tribus amérindiennes et d'entreprises locales, qui ont tous intérêt à voir les barrages inférieurs de la rivière Snake enlevés. Depuis la construction des barrages il y a plus de 30 ans, environ 1 pour cent seulement des saumons reviennent de la mer vers leurs frayères natives le long de la rivière. Historiquement, environ 8 millions de saumons revenaient de la mer, remontaient le fleuve Columbia, puis remontaient dans le serpent. Ce nombre est maintenant tombé à environ 80,000 XNUMX. De plus, la grande majorité de ces poissons sont élevés et ensemencés chaque année, avec peu ou pas de saumon sauvage d'origine.
«Plus grande et meilleure, la flottille de cette année souligne le soutien du public pour la restauration de cette rivière et le retour de ces espèces de saumon essentielles dans notre environnement», a déclaré Joseph Boggard, directeur de Save Our Salmon.
La flottille de 300 personnes avait le vent dans le dos, au sens propre et figuré, alors qu'elle descendait la rivière en direction du pont Clarkston-Lewiston. En mai 2016, un juge du tribunal de district fédéral a statuéque le programme de rétablissement des espèces menacées d'extinction pour le saumon était «illégal» et qu'il fallait «envisager toutes les options de rétablissement», y compris «l'enlèvement des barrages». Save Our Salmon a plaidé au nom du saumon en voie de disparition pendant près de deux décennies et est ravi de la décision du tribunal.
Un nouveau plan de relance doit être élaboré par les agences fédérales. Les groupes de conservation se sont engagés à intensifier la campagne de «suppression des barrages». Plus loin, la rivière Snake Waterkeeper a récemment déposé un autre avis d'intention de poursuivre pour résoudre les problèmes de pollution et de température dans la rivière.
«Nous avons ouvert un autre front juridique dans notre lutte pour protéger le saumon et abattre ces barrages», a déclaré Ryan.
La foule a chanté et tambouriné pendant qu'il flottait sur la rivière. À la tête de la flottille se trouvait un épaulard gonflable géant pour symboliser la menace pour les espèces océaniques de la diminution massive des populations de saumon. En fait, les épaulards résidents du sud - qui vivent à temps partiel à Puget Sound - sont en danger parce que leur approvisionnement en nourriture est épuisé. Cette espèce d'épaulard vit entièrement en mangeant du poisson et en migrant le long de la côte jusqu'au nord de la Californie et en remontant vers Puget Sound. Historiquement, cette population d'épaulards mangeait presque exclusivement du saumon, mais à mesure que le nombre de saumons diminuait, le nombre d'épaulards a également considérablement diminué, passant à 82 animaux, ce qui les a placés sur la liste des espèces en voie de disparition.
«Avec toute la négativité qui entoure la tentative de sauver une espèce en voie de disparition, tous ceux qui ont participé à la flottille de la rivière Snake ont envoyé un message fort aujourd'hui qui prouve que nous pouvons redresser ce navire», a déclaré Shari Tarantino, directrice de l'Orca Conservancy qui tente de restaurer les épaulards résidents du sud.
Certains des membres de la tribu de la flottille Free The Snake venaient de rentrer de la Dakota Access Pipeline flottille et étaient ravis de garder leurs bateaux dans l'eau pour soutenir la cause de la justice et de la restauration de l'environnement. Le jour de pluie n'a découragé l'enthousiasme de personne, y compris les cinq tribus différentes qui ont participé à l'événement.
En plus d'envoyer un message à l'Army Corps of Engineers et à la Bonneville Power Administration qui doivent maintenant rédiger un nouveau plan de rétablissement pour le saumon, la flottille a également envoyé un message fort aux communautés locales que la suppression des barrages serait bon pour la rivière et l'économie.
«C'est formidable d'avoir des centaines de plaisanciers sur l'eau montrant à Clarkston et à Lewiston que le public appuie l'enlèvement des barrages», a déclaré Samantha Mace de Save Our Salmon.
Au fur et à mesure que les 3 heures se terminaient, les chants et les tambours augmentaient et j'en suis venu à croire que ce n'est pas si, mais quand, les barrages de la rivière Snake tombent.