Les responsables de la Floride ont exhorté à établir des normes pour protéger les personnes et la faune contre les proliférations d'algues nuisibles
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Neuf groupes de conservation envoyée lettre aujourd'hui exhortant les responsables de la Floride à fixer des normes de qualité de l'eau pour les toxines nocives dans les proliférations d'algues.
Les groupes demandent au Département de la protection de l'environnement de Floride d'établir des limites légales pour les cyanotoxines qui posent de graves risques pour la santé des personnes et de la faune. Les normes aideront à informer le public lorsque les efflorescences sont dangereuses et contribueront à la planification à long terme pour réduire les facteurs qui contribuent aux éclosions.
«Nous ne pouvons pas protéger les gens et la faune de ces proliférations d'algues chroniques à moins de tracer une ligne dans le sable pour clarifier ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas», a déclaré Jason Totoiu, avocat au Center for Biological Diversity. «En tant que personne qui a grandi en pêchant à gué dans la lagune d'Indian River, je sais qu'il est essentiel pour l'État de s'attaquer à ce problème dangereux et dégoûtant. Nos collectivités ont souffert de plus d'une décennie d'inaction du gouvernement. Nous méritons mieux. »
En mai, le Centre, la Sanibel-Captiva Conservation Foundation et Calusa Waterkeeper a demandé à l'État d'adopter des limites de pollution pour les cyanotoxines d'algues, qui sont liées aux maladies du foie et aux risques neurodégénératifs chez l'homme.
Le Département de la protection de l'environnement de l'État a répondu qu'il envisagera d'établir des critères lors de son examen triennal, qui est actuellement en cours. L'État pourrait être le premier à établir des critères de qualité de l'eau pour protéger les nageurs, les plaisanciers et les pêcheurs à la ligne de l'exposition récréative aux cyanotoxines.
Les lacs, rivières, sources et estuaires de Floride comptent parmi les pires proliférations d'algues du pays. Ils coûtent aux économies locales des centaines de millions de dollars. Les efflorescences résultent de la pollution par les éléments nutritifs des déchets domestiques, industriels et agricoles, et sont aggravées par le changement climatique et les décisions à courte vue en matière de gestion de l'eau. Par exemple, le US Army Corps of Engineers rejette régulièrement de l'eau chargée d'algues du lac Okeechobee dans les rivières et estuaires Caloosahatchee et Sainte-Lucie.
Les algues produisent les cyanotoxines nocives. Les personnes exposées aux cyanotoxines - souvent via l'eau polluée, les fruits de mer contaminés, l'exposition cutanée ou l'inhalation - peuvent subir des conséquences sur la santé, y compris un risque plus élevé de maladie du foie. On craint également de plus en plus que les personnes et les mammifères marins exposés à la B-méthylamino-L-alanine d'origine hydrique, dérivée de cyanotoxines, ne présentent un risque accru de maladies neurodégénératives.
Le groupe de travail sur les algues bleues vertes de Floride récemment formé par le gouverneur a recommandé à l'État d'adopter des critères de qualité de l'eau. Des personnes et des organisations à travers la Floride ont exprimé leur soutien.
«Les îles de Sanibel et de Captiva sont des endroits magnifiques et spéciaux qui font face à une menace majeure due aux efflorescences algales nuisibles», a déclaré Ryan Orgera de la Sanibel-Captiva Conservation Foundation. «Notre mode de vie est en jeu, et notre santé et notre faune sont en jeu. Nous avons besoin que notre État crée et applique des normes de qualité de l'eau de bon sens qui nous protégeront, nous et nos enfants et petits-enfants.
«Les risques pour la santé publique liés aux proliférations de cyanobactéries sont bien reconnus et semblent être à la base de la déclaration répétée de l'état d'urgence des gouverneurs de Floride en cas de prolifération de grandes proliférations», a déclaré John Cassani de Calusa. Waterkeeper. «Pourtant, la Floride n'a pas adopté de critères« exploitables »pour l'évaluation des effets environnementaux ou des risques pour la santé publique des cyanotoxines.
L'État accepte les commentaires du public sur son examen triennal des normes de qualité de l'eau jusqu'au 22 novembre.
* Photo de Calusa Waterkeeper