Les communautés de Caroline du Nord touchées par les CAFO demandent à l'EPA de faire une constatation de discrimination d'ici la fin de l'année

2 décembre 2016

Par Elizabeth Haddix, avocate principale, Centre UNC pour les droits civils

Les résidents afro-américains, latino-américains et amérindiens de l'est de la Caroline du Nord attendent avec impatience l'aide de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) dans leur lutte de plusieurs décennies pour résister aux effets néfastes des opérations d'alimentation animale confinée (CAFO) concentrées de manière disproportionnée dans leurs communautés. En septembre 2014, des groupes représentant ces résidents, la Rural Empowerment Association for Community Help (REACH) et le NC Environmental Justice Network (NCEJN), se sont joints à Waterkeeper Alliance en déposant une plainte en vertu du titre VI de la loi sur les droits civils de 1964 contre le Département de la qualité de l'environnement (DEQ) de la NC auprès du Bureau des droits civils (OCR) de l'EPA. le plainte allègue que l'autorisation et la surveillance par DEQ des CAFO porcines ont un impact racialement discriminatoire sur les Caroliniens noirs, latino-américains et indiens d'Amérique du Nord.

L'OCR a commencé son enquête sur la plainte en février 2015. En octobre dernier, 20 résidents concernés se sont rendus à Washington DC pour présenter une pétition signée par plus de 95,000 XNUMX personnes de partout au pays exhortant les enquêteurs de l'EPA à se rendre dans l'est de la Caroline du Nord et à constater par eux-mêmes les conséquences. . Les résidents ont rencontré l'OCR et le personnel des législateurs de Caroline du Nord, leur ont parlé de la puanteur et de la pollution insupportables des fosses à ciel ouvert de déchets de porc et des champs où les déchets sont pulvérisés; l'infestation de buses, de mouches et d'autres vecteurs de maladies; et le large éventail d'autres façons dont ces opérations nuisent à leur santé et ruinent leur qualité de vie. En réponse, les enquêteurs de l'OCR se sont rendus dans l'État et ont observé de première main les impacts sur ces communautés à la mi-novembre. Au cours des deux dernières années et demie, les plaignants, représentés par le Centre et Earthjustice, ont fourni à l'OCR une multitude de documents et de données (y compris plus d'une décennie de recherches scientifiques dirigées par le Dr Steve Wing, récemment décédé, de la School of Public de l'UNC. Santé), ainsi que des déclarations sous serment de nombreux résidents touchés, qui appuient les allégations de la plainte.

Les membres de la communauté implorent l'EPA de faire un constat de discrimination avant la fin de 2016.