Les écologistes exhortent le premier gouvernement des Bahamas à examiner pleinement leur projet révisé de règlement EIE 2020 Waterkeeper

Les écologistes exhortent le premier gouvernement des Bahamas à examiner pleinement leur projet révisé de règlement EIE 2020

Écrit par: Waterkeeper Alliance

phare point bahamas
Photo de Shane Gross

Le 9 octobre, Waterkeepers Bahamas, reEarth, BREEF, Save the Bays et Waterkeeper Alliance envoyé un lettre ouverte au Premier ministre Minnis demandant que leur révisions détaillées proposées à Le Département de la planification et de la protection de l'environnement Le projet de règlement 2020 sur l'évaluation des incidences sur l'environnement (EIE) pour Lighthouse Point doit être pleinement pris en compte avant que le nouveau règlement ne soit approuvé par le Parlement. 

Le 29 juillet, le Département a demandé la contribution des groupes partenaires des Bahamas sur le projet de règlement EIE 2020 préparé par le ministère des Bahamas de l'Environnement et du Logement. Après de longues consultations avec des experts locaux et internationaux, l'organisation a soumis le 3 septembre des recommandations détaillées pour une réglementation révisée. Les révisions proposées ont clarifié et renforcé le libellé pour assurer la participation du public au processus, y compris pour les appels. Ils ont précisé l'utilisation d'un site Web régulièrement mis à jour pour répondre au besoin d'un accès public facile aux informations sur le processus d'examen environnemental. Ils ont également ajouté des exigences plus strictes pour la prise en compte de tous les impacts environnementaux des projets, y compris les effets sur la santé publique, sociaux et économiques. Enfin, les révisions proposées exigent que le changement climatique soit pris en compte dans toutes les évaluations.  

Les groupes ont eu le plaisir de participer à une réunion virtuelle le 14 septembre avec le Département de la planification et de la protection de l'environnement pour discuter de la soumission. Cependant, les groupes ont été informés dès le lendemain qu'un projet final de règlement venait d'être déposé à la Chambre d'assemblée.

Sam Duncombe, directeur exécutif de reEarth, a ajouté: «Nous avons consacré beaucoup de temps et d'énergie à ces commentaires sollicités, qui proposaient des révisions importantes pour rendre le processus d'EIE plus efficace et efficient. Nous avons hâte que le gouvernement suspende l'examen des règlements déposés jusqu'à ce que notre présentation soit pleinement étudiée. Ce n’est pas le moment d’affaiblir notre capacité à protéger nos écosystèmes vitaux et fragiles et nos communautés. C'est pourquoi le renforcement de la réglementation est si important. »

Casuarina Mckinney-Lambert, directrice exécutive de la Bahamas Reef Environment Educational Foundation, a ajouté: «Les Bahamas sont confrontées à certaines des menaces les plus graves liées au changement climatique. Nous sommes à un tournant lorsqu'il s'agit d'assurer un environnement et une économie durables. Des réglementations strictes en matière d'EIE sont essentielles pour atteindre cet objectif, et le changement climatique et d'autres impacts critiques doivent être pris en compte dans tous les développements. » 

La prise en compte de ces réglementations intervient également alors que le gouvernement des Bahamas semble aller de l'avant avec son examen initial des plans de Disney Cruise Line pour un énorme port de croisière à Lighthouse Point, à l'extrémité sud d'Eleuthera, malgré l'arrêt actuel de la croisière. l'industrie navale et les grands défis économiques de Disney. Le 25 septembre, il a été annoncé par le Département de la planification et de la protection de l'environnement Le directeur Newbold a déclaré que dans «quelques semaines», l'examen de l'EIE du projet par le Ministère serait terminé et que le document serait publié pour examen et consultation publics. 

Joe Darville, directeur exécutif de Save the Bays, a ajouté: «Les Bahamas doivent reconstruire encore mieux alors que nous luttons pour faire face au COVID et continuer à nous remettre de l'ouragan Dorian. Pour ce faire, nous devons nous assurer que les développements internationaux à grande échelle comme celui proposé à Lighthouse Point sont en fait de bonnes affaires pour nous. C'est pourquoi nous avons besoin de réglementations strictes en matière d'EIE afin que le public reçoive des informations sur les avantages et les coûts et ait vraiment son mot à dire. Nous sommes heureux de pouvoir collaborer davantage avec le Ministère pour nous assurer que les règlements sont aussi rigoureux que possible. »

Marc Yaggi, Directeur exécutif, Waterkeeper Alliance, a ajouté: «L'évaluation de l'impact environnemental de Disney à Lighthouse Point suscite un intérêt mondial retentissant, car plus de 320,000 XNUMX personnes ont soutenu notre pétition appelant à un projet plus durable et plus résilient au climat. Nous sommes impatients de travailler avec nos partenaires des Bahamas et le gouvernement pour nous assurer que cet examen environnemental est vraiment de classe mondiale. »

Photo @shanegrossphoto