Le Corps des armées donne un chèque en blanc à l'industrie pour nuire aux eaux du pays
Créé par: Waterkeeper Alliance
Waterkeeper Alliance, le Centre pour la diversité biologique, les Amis de la Terre et le Sierra Club ont soumis commentaires condamnant fermement la proposition du Corps des ingénieurs de l'armée américaine de rééditer son programme de permis nationaux. Les changements proposés par l'administration Trump ouvriraient la voie à des activités encore plus nocives et toxiques dans les eaux et zones humides sensibles des États-Unis.
« Les 57 permis nationaux proposés permettraient la destruction de dizaines de milliers d'acres de cours d'eau et de zones humides à travers les États-Unis sans aucun examen significatif par le gouvernement ni avis au public, en violation flagrante de la loi fédérale », a déclaré Daniel E. Estrin, avocat général et directeur juridique de Waterkeeper Alliance« Nous exhortons l'Army Corps à repenser son approche en matière de délivrance de permis à l'échelle nationale afin de garantir que les activités couvertes n'auront que des effets négatifs minimes, comme l'exige la loi, et ne mettront pas en danger nos eaux, ni les personnes et la faune qui en dépendent. »
Malgré l’énorme potentiel de dommages environnementaux majeurs, le Corps réautorise le programme sans avoir effectué les examens de base requis par la loi sur les espèces en voie de disparition et la loi sur la qualité de l’eau, ce qui met en danger les écosystèmes vulnérables, les habitats essentiels et la faune sauvage, comme la grue blanche d’Amérique menacée et l’omble à tête plate en voie de disparition.
« Il est honteux que le Corps des Marines de Trump donne un chèque en blanc à la grande industrie pour contaminer nos eaux et nos zones humides avec des déchets miniers et de la pollution pétrolière. » a déclaré Margaret Townsend, avocate principale en matière d'eau douce au Centre pour la diversité biologiqueLe refus illégal du Corps des Marines de se conformer aux lois environnementales fondamentales, telles que la loi sur la qualité de l'eau et la loi sur les espèces menacées, met en péril l'avenir des eaux et de la faune de notre pays. Cette décision est une faillite écologique et dévastatrice pour la santé humaine.
Selon la proposition actuelle du Corps, le programme de permis national serait reconduit pour cinq ans. Cela permettrait le rejet de centaines de milliers de matériaux de dragage ou de remblai dans les eaux et les zones humides du pays, provenant de diverses activités industrielles, notamment l'exploitation pétrolière et gazière, la construction de pipelines, l'extraction de charbon, le développement résidentiel et commercial, et l'aquaculture commerciale.
« Le programme de permis national n'a jamais eu pour objectif de donner le feu vert général au non-respect des lois environnementales fondamentales de notre pays au nom du développement industriel. » a déclaré Hallie Templeton, directrice juridique des Amis de la Terre« Ce que le Corps a proposé est tout simplement illégal. Nous continuerons de nous battre au nom des populations et de la planète pour que le gouvernement fédéral évalue soigneusement l'ensemble des impacts avant d'approuver des projets nuisibles. »
De plus, les modifications proposées par le Corps visent à élargir la portée des permis nationaux, permettant ainsi à de larges catégories d'activités de se dérouler avec une surveillance minimale et en contournant les examens environnementaux nécessaires. Conçu à l'origine pour simplifier l'obtention de permis pour les projets ayant des impacts négatifs minimes, ce programme a été exploité pour des opérations industrielles à grande échelle entraînant la destruction d'habitats. Les effets cumulatifs de ces activités ont entraîné une dégradation généralisée des milieux aquatiques, et la réautorisation proposée du programme ne ferait qu'accélérer ces dommages.
Les groupes ont déposé une plainte challengeant le permis national 12 du Corps pour les oléoducs et les gazoducs en 2021, et continuent de s'opposer au permis récemment réédité, car il permet à des pipelines de plusieurs centaines, voire de milliers de kilomètres de traverser les cours d'eau et d'empoisonner la faune sans examen environnemental complet.
« La réautorisation du permis national 12 par le Corps des ingénieurs de l'armée permettrait à des projets de pipelines massifs, longs de plusieurs centaines de kilomètres, de traverser les voies navigables de notre pays avec peu ou pas d'examen des impacts environnementaux, ce qui entraînerait une destruction généralisée des zones humides, une pollution de l'eau et des risques pour les communautés et les espèces menacées. » a déclaré Devorah Ancel, avocate principale au Sierra ClubLa Loi sur l'eau propre et les autres évaluations environnementales sont des outils essentiels pour garantir l'accès du public à l'eau potable. La réémission du permis national n° 12 constitue une aide dangereuse pour les PDG des entreprises du secteur des combustibles fossiles, qui se plaignent régulièrement des contraintes imposées par la réalisation de ces évaluations essentielles.