Waterkeeper Alliance Condamne la décision de l'EPA de suspendre l'élaboration de réglementations visant à réduire la pollution de l'eau provenant des abattoirs

4 septembre

Cette action exposera des dizaines de millions d'Américains à un risque d'eau potable insalubre et d'autres contaminations.

Au cours du week-end de la fête du Travail, l'administrateur de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), Lee Zeldin annoncé L'agence abandonnera ses efforts visant à moderniser les normes obsolètes et largement inadéquates de contrôle de la pollution de l'eau pour les abattoirs et les installations d'équarrissage. L'EPA présente à tort cette action comme un avantage pour le public, tout en permettant en réalité à l'industrie de répercuter les coûts importants de sa pollution sur le public sous la forme d'eau polluée ou de modernisations coûteuses des stations d'épuration.

Chaque année, les abattoirs et les usines d'équarrissage rejettent des millions de kilos d'azote et de phosphore, ainsi que des métaux lourds et des dizaines d'autres polluants, dans les rivières et ruisseaux des États-Unis. Ils constituent la première source industrielle de phosphore et la deuxième source industrielle de pollution azotée, favorisant la prolifération d'algues toxiques, créant des « zones mortes » dépourvues d'oxygène, contaminant les réserves d'eau potable et rendant les cours d'eau impropres à la baignade et à la pêche.

Cette pollution a des conséquences dévastatrices sur la santé humaine et l'environnement. Selon l'EPA, plus de 60 millions de personnes, dont un nombre disproportionné de personnes à faibles revenus et de personnes de couleur, vivent à moins d'un mile de rivières et de ruisseaux dégradés par la pollution des abattoirs.

La loi fédérale sur la qualité de l'eau oblige l'EPA à établir des normes de pollution de l'eau pour les industries, y compris les abattoirs et les installations d'équarrissage, qui sont collectivement connus sous le nom d'installations de produits de viande et de volaille ou MPP, et à revoir ces normes chaque année pour décider si des mises à jour sont appropriées pour suivre le rythme. grâce aux progrès de la technologie antipollution. Cependant, l'EPA n'a pas révisé les normes de contrôle de la pollution de l'eau pour les abattoirs ou les installations d'équarrissage depuis au moins 2004. Quatre-vingt-quinze pour cent de ces installations ne sont soumises à aucune norme fédérale de pollution de l'eau, et une partie des cinq pour cent restants sont régis par normes obsolètes publiées au milieu des années 1970.

Waterkeeper Alliance, Waterkeeper Chesapeake, Cape Fear River Watch (Cape Fear Riverkeeper) et ses partenaires ont déposé une plainte en 2019, visant la décision de l'administration Trump de ne pas mettre à jour les normes de contrôle de la pollution de l'eau pour les abattoirs et les usines d'équarrissage. En réponse à cette plainte, l'EPA s'est engagée en septembre 2021 à renforcer les normes de lutte contre la pollution de l'eau pour les abattoirs. À cette époque, l'EPA indiquait que 74 % des abattoirs et usines d'équarrissage qui rejettent des polluants directement dans les rivières et les ruisseaux se trouvent à moins d'un mile de communautés défavorisées, à faibles revenus ou de couleur. En abandonnant cette réglementation, l’EPA a non seulement rompu sa promesse, mais a également choisi délibérément de se ranger du côté des pollueurs industriels au détriment de la santé de dizaines de millions d’Américains qui dépendent de l’eau potable.

Les membres de la Waterkeeper Le mouvement a publié les déclarations suivantes en réponse :

« Le refus de l'EPA de mettre à jour les normes de pollution des abattoirs constitue un manquement choquant à ses obligations en vertu de la loi sur la qualité de l'eau, perpétuant ainsi l'injustice envers les populations à faibles revenus, les personnes défavorisées et les communautés de couleur. En renonçant à moderniser ces règles, l'EPA expose sciemment des millions de personnes à une pollution industrielle nocive. » dit Marc Yaggi, Chef de la direction Waterkeeper Alliance.

"L'EPA prétend de manière trompeuse qu'elle protège le public en abandonnant des normes qui auraient pu nettoyer les principales sources industrielles de polluants alimentant ce que l'EPA considère comme l'un des problèmes environnementaux les plus répandus et les plus difficiles auxquels notre pays est confronté, coûtant aux gouvernements fédéral, étatiques et locaux des milliards de dollars par an. a déclaré Kelly Hunter Foster, Waterkeeper Alliance Avocat principal. Les véritables bénéficiaires du recul de l'EPA sont les multinationales qui ont évincé les exploitations agricoles et les transformateurs indépendants et durables et qui, par l'intermédiaire de leurs associations professionnelles, se sont jointes au communiqué de presse de l'EPA pour tenter de convaincre le public qu'il faut les laisser continuer à polluer notre eau pour que chacun puisse se permettre leurs produits. C'est un faux dilemme : nous pouvons avoir à la fois une eau propre et une alimentation saine et abordable.

« Chaque jour, nos communautés sont exposées à une eau potable dangereuse et contaminée et nos les écosystèmes sont poussés au bord de l'effondrement par les installations agricoles industrielles qui déversent pollution dans nos cours d'eau. C'est particulièrement vrai dans des États comme la Caroline du Nord, où Les abattoirs et les usines d'équarrissage sont depuis longtemps un fléau pour les personnes qui sont obligées de vivre, de travailler, ranch, poisson – vous l’appelez – à proximité, tout en étant confronté quotidiennement à une exposition aux déchets non traités et autres toxines, a déclaré Kemp Burdette, Cape Fear Riverkeeper« Nos communautés s’attendent à ce que l’EPA remplisse ses obligations leur mandat public de garantir que nos communautés les plus vulnérables aient accès à une eau sûre et propre eau potable. Au lieu de cela, ils favorisent les pollueurs industriels et se dérobent à leurs responsabilités. pour mettre en œuvre des normes de base fondées sur des données qui protégeraient l’eau que nous buvons, pêchons et nager dedans.

L'inaction de l'EPA donne carte blanche aux abattoirs et aux usines d'équarrissage pour déverser des millions de kilos de polluants dans nos rivières et nos baies sans conséquences. La santé de nos communautés, nos écosystèmes, nos économies locales et le budget des contribuables continueront de payer le prix de ce vide réglementaire coûteux et déstabilisateur. La décision de l'EPA de gâcher une occasion de protéger nos communautés et nos cours d'eau des assauts de la pollution industrielle constitue une grave injustice envers les innombrables familles, entreprises locales et la faune qui dépendent de solides protections environnementales. a déclaré Robin Broder, directeur exécutif par intérim de WaterkeeperC'est Chesapeake.