Des tests montrent des zones humides contaminées par un déversement de pétrole aux Bahamas à plus d'un kilomètre de distance
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Près de cinq millions de gallons déversés; L'effort de nettoyage semble insuffisant
Le déversement de pétrole aux Bahamas lors de l'ouragan Dorian a contaminé de l'eau dans un habitat de zone humide critique, y compris une zone à plus d'un mile du déversement, selon l'échantillonnage effectué par Waterkeeperles Bahamas, Sauvez les baieset Waterkeeper Alliance.
Les groupes ont prélevé des échantillons d'eau à cinq endroits près du déversement d'Equinor / STATOIL, envoyant 54 échantillons d'eau individuels à Environmental Chemists, un laboratoire d'analyse d'eau certifié à Wilmington, Caroline du Nord.
L'analyse de l'échantillon d'eau montre des constituants pétroliers distincts, y compris les alcanes, les terpènes et l'acide organique.
«Ces résultats vont bien au-delà de ce qui se produirait naturellement», a déclaré Christian Breen, enquêteur de terrain pour Waterkeeper Alliance. «Le profil de l'échantillon est distinct et cohérent avec la composition du mazout lourd, qui n'est pas censé s'y trouver.»
Les zones humides touchées fournissent un tampon océanique vital pour Grand Bahama, ainsi qu'un habitat pour les oiseaux migrateurs, tels que le pic des Antilles et la grive à pattes rouges. La zone humide fournit également un mécanisme de nettoyage essentiel pour les rares eaux souterraines de l'île.
Equinor, anciennement connu aux Bahamas sous le nom de STATOIL, détenait 70 millions de gallons d'huile sur son site de stockage à Grand Bahama. L'ouragan Dorian, qui a frappé les Bahamas à partir du 1er septembre, a fait sauter le sommet de cinq réservoirs de stockage de pétrole sur le site. Sauvez les baies et Waterkeeper Alliance a déterminé lors d'une visite sur place après la tempête que le déversement a complètement pollué le sol d'une superficie d'au moins quatre milles carrés comprenant des zones humides, des forêts de pins et des mangroves.
«Nous avons vu des dizaines de travailleurs nettoyer l'énorme quantité de pétrole sur le site du déversement», a déclaré Joseph Darville, Grand Bahama Coastal Waterkeeper et président de Save The Bays. «Il y avait des camions aspirant l'huile et la pompant dans des camions-citernes. Nous avons vu des travailleurs plongés jusqu'aux genoux dans le pétrole. Non seulement ces conditions sont dangereuses pour les travailleurs, mais le nettoyage au hasard et superficiel auquel nous avons assisté ne sera pas suffisant pour protéger la forêt de pins et les zones humides sensibles menacées par ce déversement.
Equinor a récupéré 1.8 million de gallons de pétrole sur le site, a déclaré le porte-parole de la société Erik Haaland. Waterkeeper Alliance mardi.
«L'eau douce est une rareté aux Bahamas», a déclaré Rashema Ingraham, directeur exécutif de Save the Bays et Bimini Coastal Waterkeeper. «Les îles du nord sont couvertes de forêts de pins, qui captent l'eau de pluie dans des lentilles souterraines. La forêt de pins à proximité du site a été complètement affectée par ce déversement. Quand vous regardez la connectivité de ces écosystèmes, c'est effrayant. Ma préoccupation à court terme concerne la faune de la région, y compris les crabes bleus, les poissons et les serpents boa constrictor indigènes. Ma préoccupation à long terme concerne la sécurité de cet approvisionnement en eau douce. »
Pete Nichols, directeur de l'organisation à Waterkeeper Alliance, a déclaré: «Equinor est une société norvégienne; ce déversement doit être nettoyé selon au moins les normes norvégiennes. Nous demandons au PDG d'Equinor, Eldar Sætre, de veiller à ce que le site reste aussi propre qu'il le serait si ce déversement avait eu lieu derrière son domicile en Norvège. »
Les groupes environnementaux demandent une étude d'impact approfondie pour quantifier l'impact du déversement, pour identifier correctement toutes les zones touchées et pour orienter les efforts d'assainissement.
Equinor a accepté mardi de planifier des visites mensuelles sur le site depuis Save the Bays. La société a également donné Save The Bays et Waterkeeper Bahamas une visite de l'installation et de la zone touchée plus tôt ce mois-ci.
Une carte et des photos du site de la marée noire, ainsi que Save the Bays et Waterkeeper au travail aux Bahamas, peut être trouvé ici.
Image en vedette: Toits soufflés de cinq réservoirs de stockage de pétrole sur le site de stockage STATOIL / Equinor à Grand Bahama. (L'un des chars était sans toit avant Dorian.)