Entente de règlement conclue pour le litige relatif au projet de raffermissement de Windy Gap
Écrit par: Waterkeeper Alliance
Aujourd'hui, les parties opposées dans le litige sur le projet Windy Gap Firming («Projet») ont conclu et signé un accord de règlement qui met fin au litige sur le projet de détournement d'eau et de réservoir du fleuve Colorado. Les pétitionnaires - Save The Colorado, Save The Poudre, Sierra Club, WildEarth Guardians, Living Rivers et Waterkeeper Alliance - a accepté de rejeter son appel du litige contre le Projet dans le 10th Circuit Court of Appeals à Denver. L'intervenant-Appellee - «Municipal Subdistrict, Northern Colorado Water Conservancy District» - a accepté de payer un total de 15 millions de dollars, sur une période de plusieurs années, «pour la conception, la construction et l'entretien de projets visant à améliorer a) l'habitat aquatique, b) habitat riverain, ou c) qualité de l'eau… »dans les zones du comté de Grand touchées par le projet.
Les 15 millions de dollars seront détenus en fiducie par le Grande Fondation à Grand County, Colorado, en tant que «fonds conseillé» dans lequel les pétitionnaires et l'intervenant désigné nommeront chacun 3 membres en tant que conseillers qui décideront de la façon dont l'argent est dépensé.
L'accord de règlement met fin au 18 ans bataille pour l'obtention des permis et la construction du projet, ainsi que la fin des trois dernières années de litige. Les 15 millions de dollars seront utilisés uniquement pour des projets dans le comté de Grand - aucun pétitionnaire ne recevra les fonds d'établissement.
Les pétitionnaires étaient représentés dans cette affaire par des professeurs et des étudiants en droit de la clinique de droit de l'environnement de l'Université de Denver Sturm College of Law.
L'accord de règlement est affiché ici.
Déclarations des pétitionnaires:
«Il ne s’agit pas d’une victoire ou d’une victoire, mais plutôt d’une grave défaite minime amortie pour l’avenir du fleuve Colorado et des rivières de l’Ouest. Sur le Front Range, cette eau vaut 2.5 milliards de dollars, et nous ne nous attendons pas à des miracles à partir de 15 millions de dollars, mais nous espérons que les conseillers du fonds pourront proposer des projets qui abordent de manière constructive les impacts négatifs massifs causés par le Windy Gap. Projet de raffermissement. » - Gary Wockner, directeur, Save The Colorado et Save The Poudre
«Nous sommes horrifiés que, dans ce monde de températures croissantes et de sécheresse, les lois sur l'eau désuètes du Colorado permettent le siphonnage de l'eau précieuse du versant ouest vers le front de gamme. Le manque d'attention sur la conservation de l'eau dans les communautés de Front Range et le multiplicateur de menaces des précieuses ressources en eau du Colorado utilisées pour la fracturation dangereuse du pétrole et du gaz nous mettent sur une voie dangereuse. - Karen Dike, Colorado Sierra Club
«Espérons que ce fonds fournira des ressources financières aux communautés locales de Grand County, CO, qui peuvent aider à atténuer certains des impacts sur les bassins versants qu'elles subissent actuellement. Nous reconnaissons également que les comtés du Front Range restent toujours dans une position de grande vulnérabilité en ce qui concerne leurs décisions de planification de l'eau pour le 21e siècle. - John Weisheit, Living Rivers, Moab, UT
«C'est peut-être la fin de cette affaire, mais le combat pour l'âme de la planète ne fait que commencer. Les crises du climat, de l'eau et de l'extinction sont là et les injustices continueront à la fois pour les personnes et pour l'environnement à moins que des mesures audacieuses ne soient prises pour repenser notre mode de vie, y compris un calcul autour de l'eau. - Jen Pelz, directrice du programme Wild Rivers, WildEarth Guardians
«Bien que nous soyons déçus de la décision du tribunal de district, nous sommes heureux d'avoir extrait ce règlement de 15 millions de dollars de Northern Water, ce qui permettra à la communauté de Grand County d'atténuer certains des impacts de ce projet de barrage imprudent. Le changement climatique et la grave sécheresse devraient servir de réveil brutal aux 40 millions de personnes dans sept États et deux pays qui dépendent du fleuve Colorado pour leur approvisionnement en eau. Les communautés et les écosystèmes du bassin ne peuvent pas se permettre ces prises d'eau non durables. Nous soutenons nos collègues groupes de conservation pour continuer à nous opposer à de nouveaux détournements du bassin du fleuve Colorado. » - Daniel E. Estrin, avocat général et directeur du plaidoyer pour Waterkeeper Alliance