Par: Marañón Waterkeeper
Par Ben Webb et Bruno Monteferri avec Rivière Marañón Waterkeeper
Photos par Ben Webb
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La société d'énergie qui planifie le barrage de Veracruz sur la rivière Marañón depuis près d'une décennie a beaucoup investi dans la présentation du projet aux personnes les plus puissantes du Pérou. Mais il n'a pas beaucoup parlé avec la communauté locale de ce que le barrage détruirait.
Nous faisions.
Lors de visites dans la zone qui serait inondée si le barrage était construit sur le Marañón, qui est un affluent principal de l'Amazonie, nous avons demandé à la population locale si l'inondation mettrait en péril les sites archéologiques. Ils nous ont conduits vers trois sites aux pictogrammes anciens.
Plus tôt ce mois-ci, nous avons invité l'archéologue péruvien Daniel Castillo Benitez, spécialiste de l'art rupestre, à visiter les pictogrammes afin qu'il puisse commencer le processus officiel de documentation de ce patrimoine irremplaçable avec l'Institut national de la culture.
Cette visite était, à notre connaissance, la première étape du processus officiel de documentation du patrimoine culturel qui pourrait être perdu si les barrages étaient construits. Il est important de noter que la visite n'a pas été entreprise à la demande de notre gouvernement, ni à la demande de la riche entreprise qui construirait le barrage, mais à notre demande. (Nous avons également trouvé du financement pour le voyage.)
Le contexte: En 2011, le Pérou a adopté une loi déclarant que la construction de 20 barrages sur le tronc principal du Marañón, y compris le barrage de Veracruz, était dans «l'intérêt national».
Ce qui devient de plus en plus clair, c'est que personne au pouvoir - ni avant ni après la déclaration - n'a fait preuve de diligence raisonnable pour déterminer l'intérêt local - ou le véritable intérêt national.
Lorsque la société qui planifie le barrage de Veracruz, la Compañia Energética Veracruz SAC, a demandé un projet d'évaluation archéologique auprès de l'Institut national de la culture, l'Institut l'a initialement approuvé, mais l'a annulé des mois plus tard, constatant que l'entreprise n'avait pas correctement consulté la population locale. .
L'entreprise a également présenté une demande pour obtenir un certificat du bureau régional de la culture de la région de Cajamarca. Ce certificat déclarerait «l'inexistence de vestiges archéologiques» dans la zone du projet dans l'État, une superficie d'environ 1,189.86 4.6 hectares, soit XNUMX miles carrés. Mais des travaux de terrain ultérieurs de l'Institut ont permis de découvrir deux sites archéologiques. Le certificat, requis si le barrage doit être construit, a été refusé.
Le ministère de la Culture a également confirmé en novembre 2019 qu'il n'avait pas délivré de certificat à l'entreprise déclarant qu'aucun «vestige archéologique» ne se trouvait dans la zone du projet; il n'y avait pas non plus d'approbation officielle pour un projet d'évaluation archéologique, qui est nécessaire avant le début de la construction.
Il semble juste de dire que Compañia Energética Veracruz SAC n'a pas du tout regardé attentivement avant de se déplacer pour déclarer qu'il n'y avait pas de vestiges archéologiques dans la région.
Notre expérience le souligne.
Nous avons «trouvé» les trois nouveaux sites visités par le professeur Castillo Benitez simplement en interrogeant la communauté locale de Lonya Grande. Il est difficile de croire que l'équipe travaillant sur le barrage de Veracruz, un projet de 1.5 milliard de dollars, n'aurait pas pu localiser ces peintures elles-mêmes. Et il est juste de supposer que davantage de conversations avec la population locale mèneront très probablement à en apprendre davantage sur davantage de sites archéologiques dans cette région.
Ce ne sont là que quelques-uns des problèmes posés par le barrage de Veracruz - et le plan global de barrage du Marañón.
Si tous les barrages étaient construits, ils inonderaient une zone de 7,000 kilomètres carrés (2,703 miles carrés), mettant en péril d'innombrables espèces endémiques et déplaçant plus de 1,000 personnes. Il devient également de plus en plus clair que les études d'impact environnemental effectuées par les entreprises pour tous les barrages étaient tout aussi médiocres et incomplètes que l'évaluation archéologique réalisée pour Veracruz.
Il existe également d'autres problèmes administratifs avec les barrages, au-delà des certificats relatifs aux artefacts archéologiques. Nous avons récemment demandé des registres gouvernementaux sur les barrages et constaté que les certificats environnementaux ont expiré à la fois pour le Veracruz et pour un autre barrage du canyon de Marañón, le Chadin II. Encore une fois, ces certificats doivent être à jour avant que la construction des barrages puisse commencer.
Dans le cas de Chadin II, non seulement le certificat environnemental a expiré, mais l'entreprise n'a pas non plus de certificat attestant qu'il n'y a pas de vestiges archéologiques dans la région. Le projet a besoin des deux pour être construit. La société n'a pas non plus commencé ses activités dans les délais fixés dans le contrat, ce qui donne au gouvernement des raisons de retirer le contrat. Nous demandons au gouvernement de le faire.
Il est clair qui bénéficierait de ces barrages. Il est également clair que s'ils sont construits, les pertes qu'ils créeraient sont incalculables.
L'entreprise de construction du barrage de Veracruz, Compañia Energética Veracruz SAC, a récemment demandé une prolongation de 10 ans de ses certificats, affirmant que la nouvelle découverte de pictogrammes était un force majeure, ou des circonstances imprévisibles, qui l'ont empêchée d'exécuter son contrat.
Mais la découverte de ces pictogrammes était une circonstance totalement prévisible. Le gouvernement en a trouvé deux quand il a regardé. Nous en avons trouvé trois autres lorsque nous avons cherché.
Nos découvertes montrent clairement que l'entreprise a à peine regardé du tout.
Maintenant, il veut utiliser ces découvertes pour s'acheter plus de temps, de temps pour construire un barrage qui pourrait tant détruire, y compris notre patrimoine culturel irremplaçable - un patrimoine découvert avec quelques simples visites aux personnes dont le passé et le présent seraient bouleversés. si ces barrages étaient construits.
C'est pourquoi nous demandons au gouvernement péruvien d'arrêter toute construction de barrage jusqu'à ce que de véritables évaluations d'impact archéologique et environnemental soient terminées.
Comme l'a dit dans le passé Monti Aguirre, coordinateur du programme International Rivers pour l'Amérique latine, les barrages provoqueront «de graves problèmes pour tout le bassin amazonien. »
«Il n'y a pas d'étude d'impact cumulatif, pas d'étude d'impact environnemental transfrontalier, pas de comptabilisation de l'impact que ces projets auraient sur les moyens de subsistance et la production alimentaire des populations, et aucune étude sur la façon dont le changement climatique affectera la performance de ces projets», dit-elle. . «Des études sérieuses pourraient probablement montrer qu’aucune d’entre elles n’est nécessaire.»
Nous demandons au gouvernement d'insister sur ces évaluations avant que le projet ne progresse. Les évaluations doivent inclure une vaste sensibilisation des populations locales. Les évaluations doivent inclure un examen approfondi de ce que ces barrages signifieront pour les moyens de subsistance et la production alimentaire des populations. Ils doivent inclure de véritables évaluations des impacts écologiques cumulatifs, y compris les impacts transfrontaliers.
Il est clair qui bénéficierait de ces barrages. Il est également clair que s'ils sont construits, les pertes qu'ils créeraient sont incalculables.
La construction des barrages n'a pas encore commencé. Nous appelons le gouvernement péruvien à insister pour que l'entreprise examine de près les véritables coûts humains et culturels de la construction de ces barrages avant qu'une seule pelle de terre ne soit déplacée. L'enjeu est trop grand pour faire autrement.